Время, отведенное на Йеллоустоун, к сожалению, истекло, нам нужно было двигаться по маршруту дальше. Но у нас еще была возможность полюбоваться видами заповедника по пути от Западного въезда к Южному. Мы вьехали в заповедник еще затемно, только на горизонте небо стало немного светлеть. Рассвет этого утра был мягкий, туманный, пар из рек плавно переходил в перистые облака.
На полях, покрытых инеем кормились сонные бизоны


Мы стояли и любовались этим первобытным пейзажем, не в силах оторваться. Из оцепенения нас вывела остановившаяся рядом машина, туристы из которой сообщили, что неподалеку пасется целое стадо бизонов. Такое пропускать не хотелось, и мы поспешили вперед. И действительно, в паре сотен метров обнаружилось поле, полностью покрытое бизонами.
Они громко переговаривались, утробно мычали и тяжело вздыхали. В каком-то понятном только этим диким быкам порядке, они стали перемещаться к дороге и переходить на солнечную сторону, к теплу. Перемещались не торопясь, стоя на дороге между и машин и поджидая друг друга.
Можно было разглядеть их в деталях. У каждого было свое лицо и характер. Вот умудренный дед с усталыми глазами с упрямым внучком.
Вот два молодых брата близнеца.
Вот темный красавец в полном расцвете сил
Дед-бизон мне особенно понравился, он выделялся во всем стаде размерами и массой. Шерсть на морде уже покрылась сединой.
Он, видимо, был старшим в стаде, поскольку стоял на дороге дольше всех, контролировал как переходят остальные.
Двинулся последним, замыкая колонну.
А мы поехали дальше, нужно было еще раз попытать счастья с гейзером Old Faithful. В этот раз нам повезло, мы приехали как раз к началу извержения. К огороженной площадке бежали бегом, чтобы успеть заснять это чудо природы. Горячие струи били выше деревьев, столб пара поднимался до небес.
Гейзер довольно быстро терял свою мощь, бьющие струи на глазах становились все ниже и ниже.
Издалека это зрелище напоминало упавший метеорит
Горячая вода, дымясь, стекала по красной каменистой почве.
Окружающий пейзаж наводил на мысли о иных планетах..
Гейзер выпустил весь пар и успокоился. На этом можно было поставить точку в посещении Йеллоустоуна и покидать его владения. На выезде мы еще раз остановились возле синей реки, прорезающей раскрашенные в теплые осенние цвета поля.
При ближайшем рассмотрении, это оказалось поле черники, высохшие ягоды усеивали облетевшие кусты.
С южной стороны парк Йеллоустоун плавно переходит в национальный парк Гранд Тетон, знаменитый своими озерами и горами. Наша дорога пролегала сквозь этот парк, и хотя времени, как всегда не хватало, мы не смогли не остановиться возле завораживающих своей грандиозной красотой пейзажей.
В озерах, лежащих у подножия гор плавали огромные стаи птиц.
Близко подойти к озеру было невозможно, прибрежная зона представляла собой мягкую глину, куда я начала проваливаться все глубже и глубже. Птицы, тем не менее, меня заметили, и одновременно снялись с водной глади отлетая от греха подальше.
Возле дороги с аппетитом объедал травку маленький бурундучок. Я подползла к нему и практически уткнулась в него объективом, но он не увидел никаких причин прерывать свой завтрак.
Вдалеке возвышались снежные горы. Поле, покрытое красноватыми кустами, красиво контрастировало с синевой неба.
У кого-то в этом месте есть свой домик, стоящий на холме перед горами, наверно еще сохранился с тех пор, пока зону не объявили национальным заповедником.
Озер в этом парке действительно очень много. И везде в них плавают грандиозное количество птиц. Середина этого озера, огромного, как море, была вся черная от лысух.
В темном монохроме елового леса кое-где вспыхивали золотые березы.
Горы отражались в гладкой воде, как в зеркале.
В Гранд Тетоне было значительно теплее, чем в Йеллоустоуне, можно было снять шапки и свитеры. Около полудня стало даже жарко. На выезде из парка началась сухая прерия, и там, где-то в далеком мареве, паслось несколько оленей вилорогов.
Дорога нам предстояла длинная. Мы проезжали через небольшие города, где жизнь как будто остановилась. Многие магазины и рестораны были закрыты и заброшены, везде были вывески о продаже. Народ, видимо не хочет жить в глуши, перебирается в более оживленные места. А места там впрямь дикие, сплошные поля да дремучие леса. Иногда только попадались на пути реки, оживляющие пейзаж.
В небе пролетали стаи перелетных птиц.
К вечеру добрались до городочка под названием Twin Falls. Наверно, неподалеку там были какие-то водопады, давшие название городу, но искать их сил не было. К тому же на следующий день у нас был самый длинный перегон на 900 км, надо было выспаться и выехать пораньше, что мы и сделали.
Утро было теплым и солнечным. Чтобы не ехать все время по скучному хай-вею, мы решили свернуть на объездную дорогу. В полях скакали вилороги.
Их вообще, в этой местности было очень много, мы часто видели их на полях. Особенно понравился вид диких оленей рядом с промышленными ветряками.
В деревнях, по соседству с домами мирно разгуливали казарки и журавли.
После полудня населенные пункты исчезли совсем. Была только пустынная дорога, пустынная прерия и пустынные горы.
Иногда попадались коровы, гуляющие сами по себе, без всяких пастухов. Интересно, как их потом собирают с этих гор?
Порой попадалась разбитая сельскохозяйственная техника, причем на некотрых разломанных тракторах гордо развевался американский флаг.
Так мы и ехали по этой пустыне около 200-т километров.
Настоящий дикий запад. Кое-где попадались песчанные дюны, наверно раньше здесь было море..
Но к концу дня нас ждал сюрприз. Местность постепенно из степной стала превращаться в горную.
А за очередным поворотом нам открылось фантастической красоты соляное озеро Альберт. Сначала это было болото с разноцветными полосками желтой травы, соли и воды.
Дальше картина менялась, из-за выступающей соли озеро было как будто в снегу.
По его зеркальной поверхности бродили разнообразные кулики, для птиц там настоящий гастрономический рай.
Хотелось подойти поближе к воде, но озеро надежно охраняла соляная топь. Я попробовала было ступить на кажущуюся твердой поверхность, но мгновенно провалилась по щиколотку в вонючую грязь. Зато неподалеку, в этой грязи, чувствуя себя совершенно защищенным, выискивал мелких ракообразных кулик шилоклювка.
Солнце высвечивало шапки сухой травы. Из под куста вдруг выскочил темно-серый заяц, и петляя поскакал прятаться от нас подальше.
Это был подарок за длинную дорогу. Про это озеро не было написано ни в одном из путеводителей, это была наша находка.
Обычно в путешествие, дни посвященные длинным перегонам не оставляют особенных эмоций, но этот день нам запомнился особенно. Степь, горы, реки, пустыни, отсутствие людей, казалось, что мы одни в этом мире, в этом прекрасном, диком и не испорченном цивилизацией мире..