О симбиозе между растениями и грибами известно уже давно. Грибы забирают растворимые углеводороды (например, сахар) от корней растений, тогда как растение получает из почвы дополнительные минералы, что вобрали грибы разветвленной сетью мицелия. Однако сейчас ученые имеют причины считать, что растения в этом обмене получают еще одну дополнительную выгоду. Когда на конский боб (Vicia faba) нападают тли, он производит смесь химикатов, который не только отпугивает нежелательных гостей, но и привлекает естественного врага тлей — осу (показано выше). Такое химическое оружие производят даже те бобовые, которые не были атакованы тлями, если они соединены сетью единой грибницы — команда ученых заявила о таком в этом месяце в Ecology Letters. Исследователи не могут точно сказать, как передается информация об опасности, однако возможность наземной передачи исключена — все растения были накрыты специальными пакетами. Наиболее вероятный механизм, по словам ученых, это именно химическая связь через грибницу. Корни многих важных пищевых растений (включая пшеницу, рис и кукурузу) растет бок о бок с симбиотическими грибами, а это имеет большое значение для экологического обезвреживания тлей. Если в стратегически важных местах между посевами высадить определенные растения, то они запустят нужный химический ответ ради общей выгоды. Есть в этом что-то альтруистическое? Да, но несколько растений, принесенных в жертву ради всего поля дают ощутимую экономию в борьбе против вышеупомянутого вредителя.

Автор: Сьюзен Ленгторп
Источник: Science